ЮПИТЕР
По удалённости от Солнца Юпитер занимает скромное пятое место среди больших планет Солнечной Системы, но при этом, первое – по массе. Вы только представьте, у этого газового гиганта она почти в 2,5 раза больше, чем масса всех остальных 7 планет вместе взятых. При этом плотность Юпитера (1326 кг/м³) в 4 раза меньше плотности Земли (5515 кг/м³). Эта планета-гигант состоит в основном из лёгких газов – водорода и гелия.
На изображении показана композиция Юпитера в искусственных цветах, полученная космическим телескопом Джеймса Уэбба.
Издалека Юпитер кажется желтоватым, но если приблизиться к нему или посмотреть в мощный телескоп, то можно увидеть белые и коричневато-оранжевые полосы. Таких – нет ни у одной планеты! Они могут менять очертания, оттенки и легко перетекают друг в друга, ведь, по сути, это газовые вихри, облака. Более тёмные полоски – содержат много аммиака.
Запомните! Юпитер – газовый гигант, самая большая планета нашей Солнечной системы. Но несмотря на массу, он быстрее всех вращается вокруг своей оси. Сутки на Юпитере длятся менее 10 часов.
Быстрое вращения Юпитера сказалось на его форме – он сплюснут у полюсов, а экваториальный радиус больше полярного.
Сегодня Юпитер – важная фигура Солнечной системы, недаром его назвали в честь бога-громовержца римской мифологии. Но стал он таким не сразу. По одной из гипотез, в момент образования Солнечной системы Юпитер был таким же каменным крепышом, как и Земля, только гораздо крупнее и ненасытнее. Он начал быстро притягивать к себе весь космический материал, до которого мог «дотянуться» своей гравитацией, и увеличил массу в 9 раз.
Не прошло и 10 миллионов лет, как молодой Юпитер, вместе с сообщником Сатурном, перетянули к себе почти весь свободный газ из Солнечной системы! Ещё чуть-чуть, и планета-гигант превратилась бы в звезду, подобную Солнцу – на наше счастье, этого не произошло. В системе двух светил вероятность возникновения жизни гораздо ниже, если вообще возможна...
Юпитер излучает на 60 % больше энергии, чем получает от Солнца
Дополнительная энергия освобождается в результате очень медленного сжатия планеты. За счёт процессов, приводящих к выработке энергии, Юпитер уменьшается приблизительно на 2 см в год. Когда планета только сформировалась, она была в 2 раза больше, а её температура – значительно выше, чем в настоящее время. Потоки тепла, идущие из его центра, приводят к мощным атмосферным явлениям – скорость ветра на этой планете может достигать 600 км/ч. Большое красное пятно, наблюдаемое на поверхности его атмосферы с 1665 года – это гигантский долгоживущий вихрь, возможно, имеющий в своём составе, соединения фосфора. Его размеры 15×30 тыс. км (для сравнения, диаметр Земли ~12,7 тыс. км).
Юпитер: друг или враг?
С одной стороны, газовый гигант защищает планеты земной группы от комет и астероидов, летящих из внешней части Солнечной системы. Попадая в ловушку гравитации Юпитера, они начинают вращаться вокруг него вместе с другими спутниками, либо падают на него. В недалёком прошлом весь мир был свидетелем, как комета Шумейкеров-Леви 9 под воздействием гравитации Юпитера вначале была разрушена приливными силами этой планеты, а на очередном витке все фрагменты её расколовшегося ядра поочерёдно были поглощены гигантом. Так драматически закончилась судьба одной из комет.
С другой стороны, не давая Землю в обиду, Юпитер сам не прочь у нас «похозяйничать». Учёные полагают, что именно эта космическая персона провоцирует запуск ледниковых периодов на Земле каждые 100 тысяч лет! Это происходит из-за того, что орбита нашей планеты под влиянием Юпитера со временем меняется: из почти круглой, как сейчас, она превращается в эллиптическую (овальную) и потом обратно. Естественно, меняется количество солнечных лучей, попадающих на поверхность.
Строение Юпитера
На 99% Юпитер состоит из «солнечных» элементов – водорода и гелия. Казалось бы, никакого разнообразия, но и тут планета-гигант приготовила сюрприз для исследователей. Оказывается, только в верхнем слое атмосферы Юпитера – привычный для нас «летучий» газ, а внутри из-за высокого давления – он жидкий! Ближе к центру планеты плотность газа увеличивается до такой степени, что он приобретает свойства металла – твердеет, проводит электричество и создаёт гигантское магнитное поле.
Металлическая форма водорода – уникальное явление, характерное для газовых планет-гигантов. Получить металлический водород на Земле почти невозможно.
Вокруг Юпитера вращается множество спутников. Учёные пока насчитали 79, но предполагают, что их может быть около 100. Самые большие из них – Ганимед и Каллисто – они превосходят по размеру нашу Луну и даже планету Меркурий.
Удивительный факт: в отличие от Юпитера, на многих его спутниках есть вода и даже немного кислорода, а значит – возможна жизнь!
Спутники Юпитера
Самые главные спутники Юпитера – Ганимед, Каллисто, Ио и Европа. Первыми их разглядел ещё Галилей в свой самодельный телескоп, поэтому и зовутся они до сих пор «галилеевыми». В дни противостояния Земли и Юпитера, и при хорошей погоде, они отлично видны даже в бинокль или подзорную трубу как маленькая копия Солнечной Системы!
Учёные считают, что главные спутники образовались одновременно с планетой, но сейчас у каждого из них – свои «сюрпризы». Ганимед – единственный спутник, который имеет магнитное поле. Европа – скрывает под кромкой льда могучий океан, воды на ней больше, чем на Земле. На поверхности Каллисто почти нет «живого места» – одни кратеры. А на Ио не менее 400 вулканов, многие из которых активны и в настоящее время!
Откуда нам известно так много о Юпитере?
Больше всего люди узнали об этой планете-гиганте в последние полсотни лет. А помогли нам в этом, конечно, космические аппараты. Благодаря ним учёные смогли увидеть атмосферу Юпитера, изучить его спутники и кольца. Самым первым аппаратом был «Пионер-10», наиболее плодотворными – «Вояджер-1» и «Вояджер-2», а самым последним – стала орбитальная станция «Юнона». Она достигла Юпитера в 2016 году и пробудет там вплоть до 2025 года.