ВЕНЕРА

Это самая близкая к Земле планета и самая яркая на нашем ночном небе! Иногда мы можем увидеть её сразу после захода солнца, а порой приходится вставать незадолго до рассвета. Из-за этого Венеру, названную так в честь богини любви и красоты, в древности принимали за две разные звезды – Утреннюю и Вечернюю.

Не как все

Удивительный факт: сутки на Венере длятся дольше года! И не потому, что год такой короткий (он длится 225 земных дней), просто эта планета очень неповоротлива – вокруг своей оси она оборачивается за 244 земных дня и при этом вращается в другую сторону! А если учесть, что температура поверхности Венеры + 462 градуса, её атмосфера состоит почти полностью из углекислого газа, а магнитного поля там нет вообще – соседка нам досталась более чем странная.

И тем не менее, у Земли и Венеры много общего. Например, размер, масса, плотность, гравитация и даже рельеф поверхности. Учёные считали их сёстрами, но так было лишь до того момента, как первые космические аппараты добрались до Венеры.

Как устроена Венера?

Вторая планета имеет твёрдую поверхность и относится к земной группе. Как и Земля, Венера напоминает по структуре яйцо: сверху у неё твёрдая базальтовая кора (толщиной 16 км), потом расплавленная мантия из силикатов (3300 км), а в самом центре – железное ядро (2800 км). В отличие от земного ядра, венерианское – не имеет жидкой оболочки, оно целиком твёрдое и горячее.

На фотографиях поверхности Венеры можно найти 2 континента, хорошо заметны горные хребты, каньоны и низменности. Можно было бы сказать, что рельеф достаточно похож на наш – земной, если бы не одно «но». На Венере нет воды. Совсем. Нет ни речки, ни ручейка, ни лужицы. Не говоря уже об океанах, покрывающих планету. Поверхность Венеры выглядит как тёмная, красновато-коричневая пустошь, которую бьёт ветер и поливают дожди из серной кислоты.

Скопление углекислого газа вызывает парниковый эффект и нагревает поверхность планеты. Не будь его – температура Венеры не поднималась бы выше +80 градусов, а самым горячим считался бы Меркурий.

И всё-таки, есть ли жизнь на Венере?

Большинство учёных считают, что привычной для нас формы жизни на поверхности Венеры нет и не может быть: для этого нужен кислород, водород и температура ниже точки кипения воды. В тех условиях, которые имеются на поверхности этой планеты, не выживет ни один живой организм. Но лазейка для опровержения такого утверждения всё-таки имеется.

Во-первых, жизнь не обязательно должна быть привязана к поверхности. Ведь были же найдены бактерии в облаках Земли, поэтому нечто подобное может быть и на Венере. Тем более что условия на высоте 50-60 км там вполне комфортны: +20-30 градусов тепла, нормальное давление, а сверху даже имеется малюсенький озоновый слой. В пользу того, что в атмосфере Венеры есть бактерии, говорит обнаружение в ней аминокислоты глицина и газа фосфина. На Земле это резко пахнущее вещество встречается на болотах и является отходом деятельности ряда микробов.

Во-вторых, венерианская жизнь может быть построена по-другому принципу, нежели земная. В фантастической литературе часто упоминаются небелковые формы жизни – например, на основе кремния. Есть приверженцы этого мнения и в научной среде.

Через несколько лет на Венеру запланирован полёт российской межпланетной станции «Венера-Д». Она будет оснащена атмосферным зондом и специальным модулем, который в течение двух месяцев будет ползать по поверхности. Вот тогда-то мы, возможно, и узнаем ответы на многие вопросы!

ЭТО ЛЮБОПЫТНО!

Кто и когда исследовал Венеру?

На Венеру, ближайшую к нам планету, земляне всегда возлагали особые надежды. Она стала первой планетой, на которую мы послали космический аппарат – им стал «Маринер-2» (1962, США). Он передал информацию о температуре атмосферы и об очень-очень слабом магнитном поле планеты.

Следующим выдающимся этапом стала мягкая посадка на поверхность – это удалось только аппарату «Венера-7» (1970, СССР). Его обшивка была сделана по образу и подобию подводных лодок, чтобы выдержать венерианское давление – такое же, как на глубине океана в 1 км. Учёных ждал большой сюрприз! Оказалось, что газовая оболочка Венеры совсем не такая, как они думали, а температура поверхности и вовсе запредельная. Потом были и другие зонды (много данных было получено с помощью советских космических аппаратов Венера-13 и Венера-14), но ни один из космических аппаратов не проработал на планете более двух часов.

В 1978 г на орбите планеты появился первый искусственный спутник – «Пионер-Венера-1» (США). Его задача была изучать рельеф Венеры при помощи радиолокации, а как иначе, ведь из-за облаков просто так ничего не было видно. Однако первые подробные карты поверхности появились благодаря радиолокатору аппарата «Магеллан» (1994, США).

С конца 90-х интерес к Венере стал угасать, а все силы исследователи бросили на Марс и Юпитер. В 21 веке там отметились только европейский аппарат «Венера-экспресс» (2014) и японский «Акацуки» (2015).