ПЛАНЕТЫ ЗЕМНОЙ ГРУППЫ

Меркурий, Венера, Земля и Марс – называются планетами земной группы. Они расположены ближе всего к Солнцу и обладают твёрдой поверхностью. Самая массивная и крупная в этой четвёрке – Земля, затем идёт Венера и Марс, а Меркурий – самый маленький и лёгкий.

Сказать, какая планета ближе всего находится к Земле, однозначно нельзя, так как в определённый момент это может быть Марс, Венера или даже Меркурий – всё зависит от положения этих планет на орбитах. А вот среднее расстояние планет земной группы от Солнца – более стабильно.

Как образовались планеты земной группы?

Большая часть газопылевой туманности, из которой формировалась наша планетарная система была поглощена Солнцем. Оставшееся вещество превратилось в огромный вращающийся вокруг звезды протопланетный диск. Сначала на его внешних орбитах сформировались 4 гигантские планеты – Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун, во внутренней же области небольшие протопланеты (их ещё называют планетезима́ли) только начали формироваться под влиянием сильной гравитации Юпитера. Сталкивались между собой, они образовывали всё более крупные тела, и в результате ближе к Солнцу сформировались 4 планеты земной группы – Меркурий, Венера, Земля и Марс. По возрасту, все планеты земной группы – как одноклассники. Им примерно 4,54 млрд. лет.

Строение планет земной группы

Все планеты земной группы похожи по составу и по строению. В центре расположено ядро, затем идёт мантия и сверху – кора. Поверхность каждой из планет окружает газовая атмосфера. У Земли она состоит, по большей части – из азота и кислорода. Но она была не всегда такой. Первичная атмосфера Земли сильно отличалась от нынешней, по-видимому, в ней присутствовали метан, аммиак, водород, окись и двуокись углерода, а также пары воды, и почти полностью отсутствовал кислород! У Марса и Венеры – преимущественно из углекислого газа и азота. У Меркурия – из кислорода, водорода и газообразного натрия.

ЭТО ЛЮБОПЫТНО!

Почему у Земли и Марса есть спутники, а у Венеры и Меркурия – нет?

Действительно, Меркурий и Венера – единственные планеты нашей Солнечной системы, у которых нет ни одного естественного спутника. Почему им так не повезло? Есть несколько теорий. По одной из них Меркурий сам мог быть спутником Венеры, по другой – эти планеты находятся слишком близко к Солнцу, и все пролетающие мимо них кометы и астероиды захватывались звездой и не смогли образовать спутников, ничего не поделаешь – у космических объектов главный авторитет – масса. Есть и третье предположение – у медленно вращающихся планет, а Меркурий и Венера именно такие, не может быть спутников.

Может ли быть жизнь на других планетах?

Нет, если речь идёт о существовании привычного нам мира – всё же таких благоприятных условий, как на Земле, нигде нет. А вот простейшие организмы – бактерии, вирусы, одноклеточные – способны выживать в самых суровых условиях. Например, на Марсе когда-то существовали водоёмы и была более плотная атмосфера, спасавшая поверхность от космического излучения. Чем не условия для простейших организмов!? Внеземная жизнь может скрываться под льдами некоторые спутников Юпитера и Сатурна, там океаны жидкой воды, а вода – это обязательное условие той жизни, которую мы знаем. Но может где-то на другой планете, жизнь имеет совершенно другую форму, не такую как на Земле?

Могло ли в земной группе быть больше планет, чем четыре?

Да, такое могло случиться. Чуть дальше орбиты Марса могла сформироваться ещё одна планета, но этому, вероятно, помешали аппетиты Юпитера, поглотившего большую часть вещества из Главного пояса астероидов.

Какая планета земной группы лучше всего подходит для колонизации человеком?

Конечно, Марс! Это не только главный кандидат в обнаружении жизни, но и, однозначно, наша будущая колония. Учёные уже готовятся к этому событию. Возможно, через 20-30 лет на Марс отправят первую партию исследователей. Наберёмся терпения!

Какая планета земной группы наименее изучена учеными?

Это Меркурий, он находится далеко, и отправить туда зонд, который мог бы сесть на поверхность планеты, собрать грунт и вернуться обратно – пока технически сложно.