МАРС

Марс – не только самая романтическая планета Солнечной системы, но и наиболее изученная землянами. Именно там первые писатели-фантасты поселили наших братьев по разуму, а слово «марсиане» давно стало синонимом инопланетян. Гипотеза о существовании так называемых Марсианских каналов многие десятилетия будоражила умы землян. Вид этой планеты в телескоп, с многочисленными цветными подробностями, изменениями деталей с течением времени, и поныне вызывает восхищение. Эра космических аппаратов открыла массу интересных сведений о планете, но, увы, надежду встретить на Марсе аборигенов почти похоронила. Во всяком случае, такими, как описано в книжках. Что же сегодня мы знаем о Марсе?

Марс сформировался около 4,5 млрд лет назад. По диаметру он гораздо меньше Земли и Венеры, но больше Меркурия. На его орбите вращаются два спутника неправильной формы – Деймос и Фобос, что в переводе с греческого означает «ужас» и «страх». Внешний вид этих небесных тел действительно жутковат, не зря их назвали в честь сыновей бога войны. Наша Луна по сравнению с ними – просто красавица!

Марсианские сутки, как и земные, длятся около 24 часов, а год – почти вдвое дольше, 687 дней. Сезоны сменяются так же, как и на Земле, только отличаются своей продолжительностью в южном и северном полушариях, связано это с большей, чем у Земли, вытянутостью марсианской орбиты. Так в северном полушарии весна длится 7 месяцев, лето – 6, осень – 5, a зима – чуть больше 4-x. В южном полушарии всё наоборот.

Марс – четвёртая планета от Солнца, и последняя – в ряду планет земной группы. Далее идут уже газовые и ледяные планеты-гиганты. От Земли до Марса не так уж далеко, в моменты наибольшего сближения – 54,5 миллиона километров. С учётом скорости современных космических кораблей, такое путешествие займёт всего 3-4 месяца. Другое дело, стоит ли туда лететь?

Каков Марс на самом деле?

Скорость ветра на Марсе достигает 200 км/ч, а температура колеблется от +27° до -125° в зависимости от сезона и близости к экватору. В целом, это холодный, пустынный и негостеприимный мир. Тот, кто ступит на поверхность Красной планеты, может столкнуться с пылевой бурей. Солнце, вместо того чтобы согреть космического путешественника с Земли, начнёт облучать его ультрафиолетом. Дышать без скафандра – тоже не получится.

Другая проблема – слишком низкое атмосферное давление. В некоторых местах оно почти в 160 раз ниже земного! Стоит только снять скафандр на поверхности Марса, как весь газ в организме человека «вскипит», образуя пузырьки. Всё это, увы, превращает планы по его колонизации в очень сложное дело. Чтобы переселенцы смогли выжить, потребуется построить там герметичные станции.

По данным с современных космических аппаратов, поверхность планеты весьма насыщена соединениями хлора, что также вызывает большое сомнение в возможности существования жизни у самой поверхности.

У планет с металлическим ядром обычно есть магнитное поле. У учёных нет однозначного ответа на вопрос, почему у Марса магнитосфера когда-то была, а потом её практически не стало. Из-за отсутствия магнитного поля атмосфера Марса уносится в открытый космос солнечным ветром, а губительное космическое излучение и солнечная радиация достигают поверхности планеты.

Как устроен Марс?

Как все планеты земной группы, Марс состоит из ядра, мантии и коры. Марсианская твердь (кора) сформирована из вулканического базальта. Она в несколько раз толще земной и не делится на тектонические плиты.

На поверхности Марса имеются многочисленные горы и вулканы, причём гораздо более высокие, чем на Земле. Например, высота марсианского Олимпа – 27 км, что в три раза выше нашего Эвереста. Подходящее местечко для небожителей, ничего не скажешь!

Отлично видны на Красной планете высохшие русла рек, а также бассейны солевых озёр. Они говорят о том, что раньше Марс был такой же влажной планетой, как и наша. Впрочем, большинство исследователей считают, что вода на Марсе есть до сих пор. Чего только стоят массивные ледяные шапки на южном и северном полюсе Красной планеты! Несмотря на то, что состав полярных шапок – это замёрзшая углекислота, но и обычной водяной лёд там тоже имеется в достаточном количестве.

 А ведь есть ещё залежи льда под поверхностью планеты и подземные озёра. Одно из них не так давно удалось обнаружить учёным Европейского космического агентства под слоем льда и пыли, на глубине 1,5 км.

Жизнь на Марсе: прошлая и будущая

Таяние марсианских ледников с каждым годом становится всё заметнее, и хотя до глобального потепления ещё далеко – возможно, климат на Красной планете будет более благоприятным для колонизации.

А что если не ждать? Можно ли быстрее наводнить, озеленить и обезопасить Марс от солнечной радиации? Можно, и даже нужно, – считает известный предприниматель, владелец компании SpaceX Илон Маск, первые ракеты с людьми он собирается отправить на Красную планету до 2030 года. Но многие учёные ставят под сомнение возможность колонизации Марса в ближайшее время.

Существование жизни на Марсе в прошлом весьма вероятно. Во-первых, на планете есть вода, а также встречаются следы органических веществ и газ метан – как известно, его выделяют многие живые организмы. Поэтому, как ни суровы условия на Красной планете, часть существ могла сохраниться и до наших дней – например, в водоёмах под поверхностью планеты.

Марсоходы и искусственные спутники

Несмотря на то, что Марс – самая изученная планета, процент успешных космических полётов туда довольно низок. Из 55 аппаратов две трети просто сгинули – печальная статистика даже породила слухи о «проклятии» Красной планеты. Но всё же удачные марсианские проекты были, есть и, хочется верить, будут.

Первым успехом стал облёт планеты станцией «Маринер-4» в далёком 1965 году (США). Сегодня на орбите Марса работает уже десяток разных спутников, а по поверхности ползают три исследовательских марсохода – американские Curiosity и Perseverance, а также китайский Tianwen-1. Кроме этого, по заданию NASA регулярные измерения проводит геологический зонд Insight, и их же маленький робот-вертолёт занимается «фотоохотой». Возможно, они найдут что-то любопытное в ближайшие несколько лет. А если состоятся полёты Илона Маска, то раскрыть тайну Красной планеты смогут уже непосредственно сами люди.

ЭТО ЛЮБОПЫТНО!

Почему спутники Марса имеют странную форму?

Каменные марсиане – в руках учёных

Ни один зонд с пробами грунта ещё не вернулся с Марса на Землю, а «сувениры» с Красной планеты всё равно у учёных имеются! Это особые метеориты класса SNC – они состоят из кусочков застывшей марсианской магмы. То, что каменные обломки прилетели именно с этой планеты, доказывают химические исследования их состава и газа, «захваченного» пустотами и трещинами минералов. Газ оказался аналогичным атмосфере Марса. Хочешь познакомиться ближе с космическими пришельцами? Потрогай метеорит в этом зале!