ЛУНА

Луна – естественный спутник Земли. Слово «естественный» в данном случае означает, что он образовался без вмешательства человека. Большинство спутников нашей планеты искусственные, т.е. созданы и запущены в космос людьми для научных исследований, работы телевидения и систем навигации.

Диаметр Луны составляет 3474 км, что в 3,68 раз меньше Земли. По массе же Луна легче нашей планеты в 81 раз. Период обращения Луны вокруг Земли составляет 27,3 суток, а период полной смены фаз – около 30 дней, если быть точными – 29,5 суток.

Интересно, что именно поэтому наше ночное светило иногда называют «месяцем», ведь это слово практическое – мы используем его для указания отрезка времени равному 30 дням. Если мы проследим за ночным небом, то обязательно заметим, что чаще всего виден не весь лунный диск, а только его часть – каждая соответствует какому-то определённому времени, а месяц в этот момент называется молодым, старым, растущим или убывающим.

Откуда взялась Луна?

Луна сформировалась примерно 4,51 млрд лет назад, немного позже Земли. О том, как это произошло, выдвигается несколько версий. Самая популярная: Луна и Земля образовались одновременно из одного протопланетного газо-пылевого облака.

Есть и другие гипотезы, заслуживающие внимания:

• Луна образовалась из осколков после столкновения Земли с другой планетой, которая по размерам была схожа с Марсом (почти вдвое меньше Земли).
• Земля перетянула свой спутник у другой планеты.
• Луна была самостоятельным объектом и случайно попала в зону притяжения Земли.

Чем Луна похожа на Землю?

«Луна сделана из зелёного сыра» – гласит британская поговорка. Конечно же, это шутка. В действительности наш спутник образован из каменистых пород, обломков и пыли. Верхний слой покрыт так называемым реголитом. Это рыхлый материал, который состоит из множества мелких частиц, по размеру сравнимых с толщиной человеческого волоса. Цвет реголита неоднородный – от темно-серого до чёрного. Также в нём попадаются крупные включения с зеркальным блеском.

Впервые лунный грунт был доставлен на Землю американскими астронавтами в 1969 году. Позже исследователи пришли к выводу, что земные вулканические породы и реголит очень схожи по изотопному и химическому составу. Это во многом подтверждает версию об образовании Луны из пород, которые были выброшены на орбиту в результате столкновения Земли с другой планетой на заре времён.

Ученым из Нидерландов удалось провести ещё одно любопытное исследование: они смоделировали свойства лунного реголита и высадили в него сельскохозяйственные растения. 9 из 10 культур успешно взошли и дали хороший урожай. Это помидоры, редис, кресс-салат, рожь, киноа, зеленый лук, горох, лук-порей и руккола.

Строение Луны

Почему Луна щербатая: лунные кратеры

В телескоп легко рассмотреть, что вся поверхность Луны усеяна кратерами – чашеобразными углублениями с плоским дном и кольцевидным приподнятым валом.

Само название «кратер» пришло к нам из древнегреческого языка, где оно означало сосуд для смешивания воды и вина. Его ввёл в употребление в 1609 году учёный Галилео Галилей, который построил первый в мире телескоп с трёхкратным увеличением и первым смог разглядеть поверхность Луны.

Причина образования большинства лунных кратеров – удары метеоритов по поверхности Луны. До Земли подобные объекты, как правило, не долетают, так как сгорают в плотной атмосфере нашей планеты. А если всё-таки падение и происходит, возникает кратер, но с течением времени под воздействием земных атмосферных процессов все следы падения метеорита на земную поверхность исчезают. Луна такой атмосферы не имеет, поэтому и стала «щербатой».

Моря из застывшей лавы / магмы

Вы наверняка заметили, что поверхность Луны неоднородная. Светлые участки перемежаются c тёмными, что особенно заметно в полнолуние.

Древние астрономы назвали тёмные участки «морями», а светлые считали «материками» – по аналогии с земными ландшафтами. Существовало даже представление о том, что положение лунного терминатора (границы света и тени) определяет нашу земную погоду, потому и названия лунных морей носят «погодный» характер, например, Море Дождей или Море Облаков. Впоследствии оказалось, что настоящих морей на Луне нет, а тёмные участки – это всего лишь обширные низины, дно которых покрыто застывшей базальтовой лавой.

О причинах их появления до сих пор нет единого мнения. Основная версия – бомбардировка поверхности Луны крупными космическими телами – блуждающими астероидами. Но в рамках этой теории трудно объяснить тот факт, что на видимой стороне Луны «моря» достигают размеров до 1100 километров в поперечнике, а на обратной не превышают 300 километров.

Вторая популярная версия: лунные моря – результат вулканической деятельности самой Луны. Но полного подтверждения этому пока не найдено. Однако, эта теория имеет право на жизнь, ведь лунные моря покрыты типичными продуктами вулканической деятельности.

В настоящее время Луна магматически почти неактивна, но наблюдения за спутницей Земли говорят о том, что некая вулканическая деятельность иногда всё-таки происходит. Например, были зафиксированы выбросы газов на дне кратера Альфонс, а также изменения отражающей способности поверхности Луны в Долине Шрётера.

Оказалось, что Луна практически не обладает магнитным полем, это связано с тем, что у неё нет такого значительного железного ядра, как у Земли. Вполне возможно, что в далёком прошлом Луна утратила своё железное ядро под воздействием нашей планеты.

Влияние Земли на её спутник

Если сравнивать видимую и обратную стороны Луны, хорошо видно, что лунный рельеф не симметричен. Это говорит о том, что она уже очень давно является спутником Земли, приливные силы которой не только сформировали особенности её рельефа, но и синхронизировали периоды вращения вокруг оси и обращения вокруг нашей планеты. Очевидно, что в результате гравитационного влияния Земли, вулканическая активность, и в целом магматизм, были явно активнее на видимой стороне спутника.

Интересно, что Луна постепенно удаляется от Земли, это говорит о том, что раньше она была ближе и воздействие было сильнее.

Лунные метеориты

Лунными метеоритами называют фрагменты Луны, выбитые из неё ударами других космических тел и попавшие на Землю. В настоящее время точно подтверждено происхождение 140 таких артефактов.

Первый лунный метеорит был найден в Антарктиде в 1982 году американским геологом Джоном Шуттом. Исследования показали, что по минеральному составу он очень похож на лунные породы, доставленные на Землю американскими астронавтами.

Сколько нужно времени, чтобы добраться от Земли до Луны?

Орбита Луны, по которой она вращается вокруг Земли, не является идеально круговой, поэтому расстояние от Земли до её спутника варьируется от 355 до 404 тыс. км. Такой дальний путь сложно себе представить, но можно попробовать.

• Чтобы добраться от Земли до Луны на автомобиле потребуется около 160 дней.
• Преодолеть этот же путь пешком вы сумеете лишь за 9 лет непрерывной ходьбы.
• Космический корабль «Аполлон» добирался до Луны за 72 часа.
• Современные космические аппараты справляются с этим за 9 часов.

Кто был на Луне?

Первой поверхности Луны в 1959 году достигла советская автоматическая межпланетная станция «Луна-2». Она доставила к спутнику Земли вымпел с изображением герба СССР.

В 1969 году на Луну впервые ступила нога человека – американца Нила Армстронга, командира экипажа космического корабля «Аполлон-11». Нил вышел на поверхность Луны вместе с напарником Баззом Олдрином и провёл там более 2 часов.

Последняя высадка человека на Луну состоялась почти 50 лет назад – в 1972 году в рамках миссии «Аполлон-17», ориентированной на научные исследования. В команду космического корабля вошли: командир Юджин Сернан, пилот командного модуля Роналд Эванс и первый учёный-космонавт Харрисон Шмит.

Нужна ли нам Луна?

На Луне нет жизни, запаса воды (в жидком виде) и полезных ископаемых органической природы, а из-за крайне разреженной атмосферы температура на её поверхности колеблется в течение суток от –170 °C до +130 °C. Поэтому переселиться туда в ближайшее время точно не получится. Но есть энтузиасты, которые считают, что все трудности преодолимы. Ведь на Луне сосредоточены огромные запасы необходимых нам, землянам, минеральных ресурсов. А наличие в лунном реголите Гелия-3 позволит в будущем решить проблему энергетического голода.

Американское космическое агентство NASA уже к 2025 году планирует высадить на Луну первую женщину и мужчину в рамках программы Artemis. В отличие от миссий «Аполлона» в прошлом веке, это будет не разовая акция, а начало устойчивого присутствия человека на Луне.

Основные конкуренты американцев в лунной гонке – Россия и Китай с совместной программой IRLS. В 2021 году они начали этап разведки, а к 2025 году выберут место для лунной базы. Завершение строительства и заселение объекта людьми намечено на 2035-2036 годы.